Excursions
Cayo Levantado : ce que vaut vraiment l'« île Bacardi »
Cayo Levantado est un îlot d'environ un kilomètre carré à l'entrée de la baie de Samaná, à vingt minutes de bateau du malecón. Sa moitié est occupée par un hôtel fermé aux visiteurs : ce que l'on visite, c'est la partie ouest, une plage courte et très fréquentée. L'excursion ne tient vraiment que combinée avec les baleines ou Los Haitises. Voici le déroulé, les prix 2026 et les pièges.
Ce que c'est concrètement
La sortie la plus vendue à Samaná se présente rarement seule : elle est presque toujours le second temps d'une journée en baie.
- 8 h 15 – 8 h 45 : présentation au ponton du malecón de Santa Bárbara de Samaná, ou ramassage à l'hôtel si vous venez de Las Terrenas. Billet, comptage, gilets.
- 9 h : départ. Les lanchas collectives partent au remplissage, pas à heure fixe.
- 9 h 20 – 9 h 30 : arrivée. La traversée dure 20 à 30 minutes selon le bateau et l'état de la baie.
- 9 h 30 – 12 h : plage publique, côté ouest. Sable clair, eau peu profonde, cocotiers, quelques comedores et un chapelet de vendeurs de bijoux, de massages et de bière. On en fait le tour accessible en dix minutes.
- 12 h – 13 h 30 : déjeuner. Buffet inclus sous les paillotes selon la formule, sinon poisson frit et tostones dans un comedor, 700 à 1 400 DOP par personne.
- 13 h 30 – 15 h 30 : baignade puis retour. Les derniers bateaux quittent l'île en milieu d'après-midi, n'espérez pas en trouver un à 17 h.
Les deux combinés qui valent le déplacement
Du 15 janvier au 25 mars, l'escale se greffe sur une matinée d'observation des baleines à bosse : 2 h 30 en mer devant les mâles chanteurs de la baie, puis déjeuner et plage. Le reste de l'année, la combinaison classique associe le cayo aux mangroves et aux grottes du parc national Los Haitises, en face. Dans les deux cas, Levantado n'est pas le motif du voyage mais la pause déjeuner — et c'est ainsi qu'il est le plus satisfaisant.
D'où partir
Depuis Samaná ville
Le port naturel : embarcadères du malecón et de Puerto Duarte, 20 à 30 minutes de mer, départs toute la journée en haute saison. Si vous logez à Samaná, vous pouvez y aller sans agence.
Depuis Las Terrenas ou Las Galeras
45 minutes à 1 h de route de montagne dans chaque sens depuis Las Terrenas, un peu moins depuis Las Galeras. Les agences vendent le transfert avec la sortie ; en voiture, vous ne payez que l'essence.
Depuis Sabana de la Mar et depuis Punta Cana
Le ferry qui traverse la baie depuis Sabana de la Mar (400 à 600 DOP) vous dépose à Samaná, où vous prenez une lancha comme tout le monde — voyez notre page ferry et bateaux. Depuis Punta Cana, comptez une journée entière et 4 à 5 h de route aller-retour : lisez d'abord Samaná depuis Punta Cana, le rapport transport / temps sur place est très défavorable.
Combien ça coûte en 2026
Par personne, fourchettes 2026 à revérifier sur place.
| Formule | Prix 2026 | Inclus | Non inclus |
|---|---|---|---|
| Lancha collective depuis Samaná, bateau seul | 40 à 70 US$ | Aller-retour, gilet | Repas, boissons, transats, guide |
| Journée organisée avec buffet | 60 à 90 US$ | Bateau, buffet, boissons locales, guide | Transats, massages, souvenirs, pourboires |
| Combiné Los Haitises + Levantado | 60 à 100 US$ | Bateau, grottes et mangroves guidées, déjeuner, entrée du parc | Boissons hors formule, pourboires |
| Combiné baleines + Levantado (15 janv. – 25 mars) | 70 à 110 US$ | Sortie baleines guidée, escale, déjeuner | Taxe du sanctuaire (≈ 3 US$), boissons |
| Lancha privatisée (8 à 10 pers.) | 200 à 400 US$ le bateau | Horaires libres, escales à la carte | Repas, boissons, taxes |
| Depuis Punta Cana, journée complète | 120 à 170 US$ | Transfert routier, bateau, déjeuner, guide | Taxes annexes, boissons, pourboires |
Le cayo lui-même n'a pas de taxe de parc national, contrairement à Los Haitises dont l'entrée (100–500 DOP, avancée par l'opérateur) est comprise dans les combinés. La taxe du sanctuaire de mammifères marins, environ 3 US$, s'ajoute en revanche à toute sortie baleines et n'est pas toujours annoncée. Prévoyez des pesos en petites coupures : les comedores n'ont ni terminal de carte ni monnaie sur un gros billet. Voir nos repères de prix sur place.
Durée, horaires et confort
La sortie seule occupe 5 à 6 h depuis Samaná, les combinés 7 à 8 h. La traversée est courte et abritée : la baie n'est pas la haute mer. Le point faible est la surface disponible — la partie publique n'est qu'une fraction de l'île, le reste appartient au complexe hôtelier et reste fermé aux visiteurs à la journée. Quand deux ou trois lanchas déchargent en même temps, ou qu'un paquebot fait escale dans la baie, la plage est dense. L'ombre existe mais se dispute, les toilettes sont payantes et sommaires, il n'y a ni distributeur ni pharmacie. Selon l'ONAMET, le nord et Samaná reçoivent leurs plus fortes pluies de novembre à janvier, sous forme d'averses courtes ; la mer tourne autour de 26 à 29 °C et les sargasses épargnent très largement la péninsule.
Réserver sans se tromper
- Ne payez pas le prix d'une journée pour une demi-heure de bateau : si l'offre se résume à la traversée, elle vaut 40 à 70 US$, pas 100.
- Privilégiez un combiné. Levantado seul est une plage correcte mais courte ; avec les baleines ou Los Haitises, la journée devient cohérente.
- Vérifiez si un paquebot est annoncé dans la baie : Samaná est une escale de croisière et la fréquentation du cayo en dépend directement.
- Le mot « Bacardi » ne désigne aucune prestation : le surnom vient d'une vieille campagne publicitaire. Une excursion « plage Bacardi » n'est rien d'autre que Cayo Levantado.
- Vous n'accéderez pas à la partie hôtelière en achetant une lancha à la journée. Toute promesse en ce sens est fausse.
- Réservez la sortie baleines à part si c'est votre priorité : les bateaux dédiés respectent mieux les distances d'approche que les formules qui enchaînent trois prestations. Payez sur place en espèces et méfiez-vous des acomptes intégraux versés à un rabatteur du malecón, voyez nos arnaques courantes.
Alternatives
Pour une plage, la péninsule fait bien mieux : Playa Rincón et Playa Frontón près de Las Galeras, Playa Cosón côté Las Terrenas. Pour une vraie journée, la cascade El Limón à cheval. Ailleurs, Cayo Arena reste le meilleur îlot pour le snorkeling et Isla Saona la journée en mer la plus vendue du sud-est.
Questions fréquentes
Peut-on accéder à toute l'île ?
Non. La moitié environ est occupée par un complexe hôtelier fermé aux visiteurs à la journée. La partie publique est la plage ouest, courte et fréquentée : on en fait le tour accessible en une dizaine de minutes.
Pourquoi l'appelle-t-on l'île Bacardi ?
Le surnom vient d'une ancienne campagne publicitaire tournée sur l'îlot. Il ne correspond à aucune prestation ni à aucune plage distincte : « plage Bacardi » et Cayo Levantado désignent le même endroit.
Vaut-il mieux y aller seul ou en combiné ?
En combiné. Seule, l'île représente une demi-journée de plage assez ordinaire. Associée aux baleines entre le 15 janvier et le 25 mars, ou aux mangroves de Los Haitises le reste de l'année, la journée prend son sens pour 60 à 110 US$ en 2026.
Y a-t-il du snorkeling à Cayo Levantado ?
Très peu : les fonds de la baie sont sableux et souvent troubles après la pluie. Si le récif vous intéresse, allez vers Las Galeras ou, sur la côte nord, à Cayo Arena.
Quelle est la meilleure heure pour arriver ?
Le premier bateau du matin, vers 9 h. La plage se remplit dès que deux ou trois lanchas ont déchargé, et les derniers départs se font en milieu d'après-midi.